China suspende restrições ao minério de ferro da BHP após visita de executivos, dizem fontes | Empresas

Na terça-feira, a estatal China Mineral Resources Group (CMRG), responsável pela compra de minério de ferro, informou a algumas siderúrgicas domésticas que, após mais de seis meses, estavam liberadas para adquirir cargas marítimas da BHP, disseram duas fontes com conhecimento do assunto, que pediram anonimato devido à sensibilidade do tema.

A CMRG também informou às siderúrgicas que poderiam receber, a partir da próxima semana, cargas da BHP que antes estavam sujeitas às restrições, acrescentaram as fontes.

Dados de rastreamento de navios da Kpler mostraram na terça-feira que duas embarcações transportando finos de minério de ferro Jimblebar da BHP estão a caminho da China.

O presidente do China Baowu Steel Group se reuniu na semana passada, em Xangai, com o diretor-presidente, Mike Henry, e o futuro ocupante da posição, Brandon Craig, para discutir desafios do setor e cooperação estratégica, informou a empresa chinesa em uma publicação nas redes sociais na sexta-feira.

Eles também se reuniram com a Chinalco, segundo outra publicação da companhia. Craig assumirá o comando da maior mineradora listada do mundo em 1º de julho.

A CMRG não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. A BHP se recusou a comentar.

No LinkedIn, Craig afirmou que um dos “grandes destaques” de sua viagem à China foi o tempo passado com a Baowu, destacando seu crescimento “notável”, em parte graças ao minério de ferro da BHP, além de mencionar a parceria de cinco anos entre as empresas para reduzir emissões na produção de aço.

“É importante ressaltar que o relacionamento vai além dos materiais que fornecemos”, disse Craig nesta terça-feira.

Embora a resolução do impasse possa parecer uma vitória inicial para o novo diretor, ainda é cedo para dizer se isso reflete alguma mudança na estratégia da BHP, afirmaram analistas.

Há pouco, as ações da BHP subiam 1,55% na bolsa de Londres.

“Acho que a situação havia escalado a tal ponto que era necessária uma resolução”, disse o analista do RBC, Kaan Peker. “Se eles concordaram em vender com base em múltiplos índices, ou usar mecanismos de entrega ‘onshore’… então isso representa uma mudança de estratégia”, afirmou.

Segundo ele, o cenário mais provável é que a BHP aceite um pequeno desconto em parte do minério de ferro por um período limitado, em linha com a postura anterior da mineradora.

Concorrentes australianas como Rio Tinto e Fortescue já concordaram em testar outros índices de preços para seu minério de ferro.

A CMRG, criada em 2022 para centralizar a compra de minério de ferro e obter melhores condições junto às mineradoras, vinha restringindo gradualmente as compras de minério da BHP por siderúrgicas e traders desde setembro passado, enquanto negociava com a empresa um contrato de fornecimento para 2026.

Em setembro, a CMRG proibiu a compra dos finos de Jimblebar da BHP, seguida pelos finos de Jinbao em novembro e pelos finos de Newman em março, segundo reportagens da Reuters.

Durante o período de restrições, siderúrgicas chinesas não podiam receber esses produtos descarregados nos portos.

As limitações reduziram a disponibilidade de minério de ferro no mercado à vista, elevando os preços para as siderúrgicas, mesmo com os estoques nos portos chineses atingindo um recorde no mês passado.

Os preços do minério de ferro no mercado marítimo têm se mantido, em grande parte, acima do nível de US$ 100 por tonelada desde agosto passado, contrariando expectativas anteriores de alguns analistas de que cairiam abaixo de US$ 90 dólares devido a um excesso de oferta.

A agência de notícias Bloomberg News informou mais cedo, nesta terça-feira, que a China havia relaxado restrições sobre algumas cargas da BHP.