Na Escola Municipal Ernesto Pinheiro Barcellos, no bairro Itaipu de Belford Roxo, os alunos enfrentam diariamente um cardápio praticamente constante: arroz e ovo, ocasionalmente acompanhados por frango desfiado. Na vizinha Escola Municipal Santa Cruz, no bairro Nova Aurora, o café da manhã recente resumiu-se a rosquinha com laranja. Enquanto isso, Denis de Souza Macedo, secretário municipal de Educação, foi detido pela Polícia Federal em sua residência de luxo em Nova Iguaçu, sob suspeita de liderar um esquema que desviou mais de R$ 6 milhões destinados à merenda escolar.
A operação da Polícia Federal não se limitou à prisão de Macedo; foram cumpridos 21 mandados de busca e apreensão na Baixada Fluminense e na capital, resultando na apreensão de mais de R$ 2,6 milhões em espécie (em euros, dólares e reais), quatro veículos, documentos e celulares. Poucas horas antes da prisão, durante um evento público, o prefeito Wagner dos Santos Carneiro, conhecido como Waguinho, elogiou publicamente Denis Macedo como “o melhor secretário de Educação de todos os tempos”.
A investigação, batizada de Operação Fames pelo Ministério Público Federal, revelou que os recursos do Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE) foram desviados através de superfaturamento de alimentos, beneficiando o próprio secretário e outros envolvidos. Empresas fantasmas e contratos falsos foram utilizados para viabilizar o esquema, que contava com fornecedores coniventes e laranjas.
Segundo documentos obtidos pelo RJTV, a empresa RLC Barbosa foi contratada para fornecer 201.010 unidades de alimentos, mas entregou apenas uma fração do combinado, descumprindo 85% do contrato. Durante a operação, foram encontrados grandes quantias de dinheiro em espécie nos endereços de alguns investigados, destacando-se R$ 336 mil e US$ 5 mil com Francisco Erialdo Farias Lira, ex-secretário executivo da Secretaria de Educação, e 300 mil euros na casa do empresário João Morani Veiga, também implicado em outros casos de irregularidades.
Impacto nos Alunos
Além dos problemas na gestão dos recursos da merenda, a situação nas escolas de Belford Roxo é alarmante para os estudantes. Relatos indicam que muitos enfrentam uma dieta monótona e insuficiente, que não supre suas necessidades nutricionais básicas. A falta de variedade nos alimentos disponíveis reflete diretamente na qualidade de vida e no desempenho escolar dessas crianças.
Desafios Além da Merenda
Belford Roxo também enfrenta deficiências significativas em infraestrutura, com moradores de bairros como São Jorge e São Francisco relatando ruas sem calçamento e falta de saneamento básico, enquanto obras essenciais permanecem paradas há meses.
